L’IP (Intellectual Property) est le modèle économique potentiellement le plus rentable, mais aussi le plus risqué.

L’entreprise décide de développer un produit (une puce Wi-Fi par exemple). Elle prend seule en charge le coût que ce développement requiert, en terme d’outils informatiques, de salaires, de fabrication des prototypes, de validation… le tout pouvant atteindre plusieurs millions d’euros.

Au terme du développement, l’entreprise est seule propriétaire du résultat, qu’on appelle Propriété Intellectuelle (IP). Elle peut alors le vendre à des clients en leur fournissant toutes les informations nécessaires à la fabrication du produit, exactement comme un cabinet d’architecte vendrait le projet d’un immeuble sans pour autant l’édifier directement.

Le risque est qu’après avoir pris en charge le coût du développement, l’entreprise peut, pour diverses raisons, ne pas trouver d'acquéreurs: soit parce que les fabriquants ont décidé de ne pas investir sur cette application, soit parce qu'elle arrive trop tôt ou trop tard sur le marché ou simplement parce qu’elle n’est pas compétitive en terme de performances ou de coût par rapport à la concurrence.